Это национальный напиток. Куда бы ни отправился посетитель в городах Марокко, его встречают чашкой чая с мятой. Будь то в магазине на рынке, перед началом торга или для проявления гостеприимства, когда принимаются гости в доме, на террасе кафе, во время приема пищи, под бедуинской палаткой посреди пустыни…, чай с мятой подают повсюду как знак приветствия. Это напиток, у которого нет социальных критериев, его пьют все на протяжении дня, будь ты богатым или бедным.
Каждая семья имеет своего мастера чая, обычно мужчину, эксперта в тонком искусстве приготовления этого напитка. Перед ним ставят чайник и все необходимые ингредиенты для приготовления чая (зеленый чай, сахар, листья мяты и вода) на каждом приеме пищи. Это знак признания его таланта. Эксперт с спокойствием выполняет свой ритуал, не торопясь, продолжая беседу.
Истоки увлечения зеленым чаем
Эта популярность чая с мятой в Марокко, и, более широко, во всех странах Магриба, однако, относительно недавняя. Она восходит к XIX веку, когда англичане начали импортировать чай в Северную Африку из портов Танжера и Могадора. Марокканцы, которые уже имели обыкновение пить настои, быстро усвоили этот зеленый чай, к которому они добавляют традиционные листья мяты, так как они обладают пищеварительными и утоляющими жажду свойствами. Сегодня королевство является крупнейшим импортером зеленого чая в мире, с более чем 60000 тоннами в год.
Региональные вариации
Вкусы чая с мятой несколько различаются в зависимости от региона. На юге он менее сладкий, чем на севере страны. Более того, некоторые даже добавляют кедровые орехи в стаканы с чаем. Очень сладкий и горячий, чай с мятой всегда подают в прозрачных чайных стаканах. Обслуживание всегда несколько эффектное, так как чайник помещается очень высоко, чтобы образовалась небольшая пена, которую также называют «тюрбан». Еще один ритуал заключается в том, что чай подают три раза подряд, с каждым разом добавляя больше сахара.
Среди многочисленных подарков, которые можно привезти из Марокко, многие связаны с миром чая. На рынках и в магазинах можно найти всякие виды изящно обработанных чайников и прозрачные, цветные стаканы для чая.